כולין
 | |
| המבנה הכימי של כולין. X מציין את היון השלילי הקשור בדרך כלל לכולין | |
| כתיב כימי |
C₅H₁₄NO⁺  |
|---|---|
| מספר CAS | 62-49-7 |
  | |
כולין (Choline) הוא תרכובת אורגנית קטנה המשמשת חומר מוצא למספר תרכובות חשובות בתאיהם של יצורים חיים.
כולין מורכב מיון חיובי של אמוניום (+NH4), אליו קשור הכוהל אתנול. לעיתים קרובות יוצר היון החיובי מלח עם יון שלילי כלשהו, בדרך כלל כלור.
בני אדם צורכים כולין בעיקר בצורת לציטין (הקרוי גם פוספטידיל כולין), פוספוליפיד הקשור לכולין. לציטין מצוי בכבד בקר, בביצים ובסויה. כולין כשלעצמו נמצא בחסה, בבוטנים ובגרעיני חמניה.
כולין הוא חומר המוצא של אצטיל כולין, אחד המוליכים העצביים (נוירוטרנסמיטרים) החשובים ביותר במערכת העצבים של בעלי חיים (אצטיל כולין ולציטין הם אסטרים של כולין). אצטיל כולין מסונתז בתא על ידי הוספת קבוצת אצטיל לכולין באמצעות האנזים אצטיל כולין טרנספראז. האנזים אצטילכולין אסטראז אחראי לתהליך ההפוך—הידרוליזה של אצטיל כולין לכולין ולחומצה אצטית.
לציטין, אשר מסונתז בתא מכולין, מהווה מרכיב חשוב של ממברנת התא. תפקיד נוסף של כולין בתא הוא מתן קבוצות מתיל לתרכובות אחרות, זאת באמצעות תרכובת אחרת הנגזרת מכולין - טרימתיל גליצין.
כולין התגלה בשנת 1862 וסונתז במעבדה ארבע שנים מאוחר יותר. ב-1998, רשויות הבריאות של ארצות הברית סיווגו את הכולין כחומר חיוני לבריאות, שיש לצרוך במזון. עם זאת, יש הטוענים כי הגוף מסוגל לייצר בעצמו את כל הכולין הדרוש לו. כתרכובת שאותה יש לצרוך במזון, הכולין נחשב ויטמין, וסומן בעבר כוויטמין B4 (סימון זהה לבסיס החנקני אדנין, שבעבר נחשב אף הוא לוויטמין).
קישורים חיצוניים[עריכת קוד מקור | עריכה]
- כולין, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)